Verspätungen bei der Deutschen Bahn, sie sind inzwischen zu einem lästigen, aber leider schon einkalkulierbaren Übel geworden. Die Deutsche Bahn ist so unzuverlässig wie noch nie: Die Pünktlichkeitsquote im Fernverkehr ist auf den Tiefstand von 68 Prozent gesunken. Fast jeder dritte Zug verspätet sich um mehr als fünf Minuten, hat FOCUS aus Regierungskreisen erfahren. 2004 kamen noch 85 Prozent der Züge pünktlich. Auf den Strecken Köln – Hamburg, Köln – Berlin oder München – Kempten – Lindau erreichen gar sämtliche Züge die Bahnhöfe im Schnitt zehn bis 15 Minuten zu spät. Zum Vergleich: In der Schweiz fahren 96 Prozent der Züge nach Fahrplan, in Großbritannien 90 Prozent. Bahnchef Hartmut Mehdorn hatte 2004 versprochen, 95 Prozent der Züge sollten pünktlich kommen. Es ist kein Wunder, wenn Abonnenten nach einigen Jahren doch darauf kommen: Mit dem Auto ist es billiger und schneller. Denn die bei wichtigen Terminen anfallenden Taxikosten summieren sich.