Eine Gesetzeslücke gestattet es Kindern, die noch nicht einmal Teenager sind, in Colorado zu heiraten.
Willis Lee Rouse aus Denver war 35 als er das 15-jährige Mädchen heiratete. Drei Monate nach der Hochzeit bekam das Paar einen Sohn. Das war 2003. Zwei Gerichtsprozesse später befand das Berufungsgericht in der Hauptstadt des US-Bundesstaats Colorado nicht nur, dass die Ehe Rouses rechtmäßig war, sondern dass sogar die Eheschließung zwölfjähriger Mädchen und vierzehnjähriger Jungen nach bestehendem bürgerlichen Recht zulässig ist.
Sex mit Kindern nur in der Ehe
Der Richter erklärte, dass in Ermangelung einer anderweitigen gesetzlichen Festlegung das jahrhundertealte englische bürgerliche Recht zur Anwendung komme. Dies, so die Tageszeitung „Denver Post“, sehe gewohnheitsrechtliche Ehen für Kinder diesen Alters vor. Nach bestehendem Recht des Bundesstaates ist Sex mit einem Kind unter 15 illegal, wenn der Sexualpartner mehr als vier Jahre älter ist. Die einzige Ausnahme: der Geschlechtsverkehr wird in einer Ehe vollzogen.
Politiker und Öffentlichkeit in Colorado reagierten mit Empörung. Die Senatspräsidentin des Bundesstaates, Joan Fitz-Gerald sagte, sie sei „entsetzt“. Der Senat werde so schnell als möglich „alles tun, um diesen legalen Missstand zu beheben“. Die Kommentatorin Katie Kerwin McCrimmon der Tageszeitung „Rocky Mountain News“ schrieb, eine Zwölfjährige sei reif für „eine Geburtstagstorte aber keine Hochzeitstorte“. Der renommierte Familienrechtsanwalt Mike DiManna bezeichnete die Praxis als „lächerlich“.
Sieg vor Gericht, Niederlage im Leben
Also alles in Ordnung für den heute 38-jährigen Willis Lee Rouse und seine zwanzig Jahre jüngere Frau? Mitnichten! Der drei Jahre alte Sohn der Familie ist in der Obhut einer Sozialstation eines Vorortes von Denver. Die Mutter lebt bei ihrer eigenen Mutter. Und Rouse selbst wird das Kind frühestens 2008 wieder sehen. Er wurde 2004 zu vier Jahren Haft verurteilt – wegen Stalkings einer anderen Frau.
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