Genf - Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ihre Alarmstufe wegen der Schweinegrippe am Mittwoch auf die zweithöchste Stufe fünf angehoben. Dies bedeutet, dass nach Einschätzung der WHO ein globaler Ausbruch der Krankheit unmittelbar bevorsteht. WHO-Chefin Margaret Chan gab die Erhöhung nach Beratungen mit Grippeexperten am Abend in Genf bekannt. Sie rief alle Länder auf, umgehend ihre Pandemie-Notfallpläne zu aktivieren.

Im Falle einer Pandemie wäre "die gesamte Menschheit bedroht", sagte Chan vor Journalisten. Alarmstufe sechs würde eine Pandemie bedeuten, Stufe fünf bedeutet eine weit verbreitete Übertragung von Mensch zu Mensch in mindestens zwei Ländern. "Das erleben wir jetzt in Mexiko, und die Informationen der US-Behörden zeigen das auch", sagte sie. Gleichzeig warnte die WHO-Chefin jedoch vor Panik. "Wir sollten es nicht übertreiben. Wir brauchen eine gewisse Ebene der Ruhe, damit wir das auf rationale Weise bewältigen können."

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