Zivile Opfer gab es auf allen Seiten! Doch Ziel, Umfang und Zeitpunkt sind da wesentliches Unterscheidungsmerkmale. Ich will gar nicht anfangen mit mathematischen Vergleichen. Allein Rotterdam spricht da eine deutliche Sprache. Der Angriff wäre zum Beispiel komplett abgesagt worden, hätte die Nachricht der Kapitulation alle Bomber erreicht! So vielen noch ca. 900 Menschen dem Angriff zum Opfer.
[Links nur für registrierte Nutzer]Die Nachricht über die von den Verteidigern inzwischen aufgenommenen Übergabeverhandlungen erreichte die deutschen Kommandostellen am 14. Mai zu spät. Nur die II. Gruppe des anfliegenden [Links nur für registrierte Nutzer] konnte durch einen Gegenbefehl zurückbeordert werden. 57 Bomber der im Anflug auf Rotterdam befindlichen I. Gruppe führten den Angriff aus. Als besonders tragisch erwies sich, dass bei den Bombern vom Typ He-111 vor dem Bombenabwurf die Schleppantenne eingezogen werden musste. So erreichte der Befehl zum Abbruch über Funk einen Teil der angreifenden Flugzeugführer nicht mehr, und sie führten ihren Auftrag aus.[Links nur für registrierte Nutzer] Oberstleutnant [Links nur für registrierte Nutzer], Führer einer der beiden angreifenden Kolonnen des Kampfgeschwaders, erkannte als einziger die roten Leuchtzeichen der deutschen [Links nur für registrierte Nutzer], die signalisierten, dass die Holländer kapituliert hatten. Höhne drehte mit seiner Kolonne im letzten Moment ab und verhinderte damit noch weiteren Schaden für die ohnehin schon schwer getroffene Innenstadt.[Links nur für registrierte Nutzer][Links nur für registrierte Nutzer] Zwischen 800 und 900 Rotterdamer Bürger verloren ihr Leben, 24.978 Wohnungen, 24 Kirchen, 2320 Geschäfte, 775 Lagerhallen und 62 Schulen wurden zerstört. Eine Fläche von 2,6 Quadratkilometern war binnen weniger Minuten dem Erdboden gleichgemacht worden. Am meisten betroffen war neben dem mittelalterlichen Zentrum der östliche Vorort Kralingen.[Links nur für registrierte Nutzer][Links nur für registrierte Nutzer] Danach kapitulierte die Stadt.